Epilepsia en perros: lo que debés saber para cuidar a tu mascota

PURINA® te enseña más acerca de la epilepsia en perros: qué la causa, tipos y consejos para reducir la probabilidad y frecuencia de las convulsiones.

La epilepsia en perros es un trastorno que afecta a muchas mascotas. Esta condición neurológica se manifiesta a través de convulsiones recurrentes y puede tener un impacto significativo en su calidad de vida.

Aunque parezca alarmante, con los cuidados adecuados, un perro epiléptico puede llevar una vida activa y feliz. Continuá leyendo, en PURINA® te explicaremos cómo podés cuidar a tu mascota y hacer que esto suceda.

¿Qué es la epilepsia en perros?

La epilepsia en perros es un trastorno del sistema nervioso central, caracterizada por la aparición de convulsiones recurrentes y no provocadas. Estos episodios son consecuencia de actividad eléctrica anormal en el cerebro canino.

Esta condición está presente entre un 0,5 y 0,75% de los perros, pero puede presentarse de forma considerablemente superior en razas predispuestas. Más adelante conoceremos algunas de ellas.

Diferencia entre convulsiones y epilepsia en perros

Aunque los términos pueden estar relacionados no son iguales. La convulsión es una reacción súbita y de única repetición, consecuencia de una actividad anormal en el cerebro.

En ese sentido, la epilepsia se refiere a una condición en la que estas convulsiones se presentan de manera recurrente. Un perro se considera epiléptico cuando ha sufrido dos o más episodios convulsivos sin causa aparente.

Tipos de epilepsia en perros

Esta condición puede presentarse en múltiples escenarios, provocada por diversas razones. Por este motivo, es clave que conozcás los diferentes tipos de epilepsia que pueden afectar en los perros, para que sepás cómo proceder en cada uno.

Epilepsia idiopática

La epilepsia idiopática (EI) es la causa más común de convulsiones crónicas en perros. Puede tener numerosos efectos adversos en nuestros canes y también en nosotros como sus tutores.

Además de las convulsiones, la epilepsia idiopática canina también afecta la cognición de los perros. En consecuencia, puede reducir el bienestar del can y su esperanza de vida.

A esta afección, en sí, no se le conoce una causa o detonante en particular. No obstante, se cree que podría existir un desequilibrio en determinadas sustancias químicas vinculadas a la transmisión de impulsos eléctricos en el cerebro.

Una de las causas de mayor frecuencia es la genética. De hecho, existen razas con predisposición a ella. Es así como el beagle, el pastor alemán y el labrador retriever son más propensos a desarrollar esta forma de epilepsia.

Epilepsia sintomática o estructural

Este tipo de epilepsia se caracteriza por tener una causa determinada de origen intracerebral, por ejemplo, afecciones como la hidrocefalia o la neoplasia. De igual manera, un trauma a nivel craneal-cerebral podría provocar episodio de convulsiones.

Epilepsia reactiva o adquirida

Este tipo de epilepsia se caracteriza por contar con una causa, y que, adicionalmente, sea externa al cerebro. Esto quiere decir que puede ser más una consecuencia de ciertos aspectos externos que propiamente genéticos.

Algunos de estos detonantes pueden ser lesiones, infecciones, tumores o envenenamiento del animal. Afecta a cualquier raza, pero las razas pequeñas suelen ser más vulnerables a traumatismos que desencadenen en este tipo.

Síntomas de la epilepsia en perros

Los episodios de epilepsia en perros cuentan con un “paso a paso” que, si se sabe identificar, ayudará a actuar de manera más acorde con la situación. Las convulsiones constan de cuatro fases.

Pródromo

La etapa prodrómica es la que tiene lugar de manera previa a la convulsión. Esta fase puede ocurrir antes del evento, ya sea por horas o, en ciertos casos, por días.

En tu perro puede significar que habrá una convulsión cercana. Tu mascota siente que algo va mal y es posible que lo manifieste por medio de agitación o ladridos sin control.

Aura o fase preictal

Este momento ocurre previo a que tenga lugar el episodio. Se caracteriza por ser la “sensación inicial” de la convulsión, derivada de la actividad cerebral alterada. Puede suceder minutos e inclusive horas antes del suceso.

Ictus

Esta es la convulsión como la conocemos. Se trata de movimientos fuertes y asincrónicos, acompañados por rigidez muscular. En los casos de los episodios generalizados pueden tener una duración de segundos hasta incluso 4-5 minutos.

En caso tal de que el evento tome más de ese tiempo es crucial que llevés a tu perro de inmediato con el veterinario. Se trata de una emergencia veterinaria que podría tener consecuencias fatales.

Fase postictal

Como su nombre indica, es el momento posterior a la convulsión y, al igual que las fases iniciales, puede durar desde minutos hasta horas. Tras el evento, los perros suelen presentar desorientación, sed, hambre, intranquilidad o cambios en su comportamiento.

Para este momento, tené presente, además del cumplimiento de cada indicación que te dé el veterinario, de darle calma a tu mascota. Para eso, podrías considerar, si el profesional lo autoriza, el uso de música relajante para tu perro.

Periodo interictal

De la misma manera a como hay un “antes” y un “después” del ictus, también existe un periodo en el cual el cuerpo está libre de estos síntomas. Se cuenta desde que se superan los signos postictales, hasta que vuelvan a aparecer señales de la etapa prodrómica.

Alimentación como medida contra la epilepsia en perros

Una adecuada nutrición aportará lo que el cuerpo necesita para mantenerse en óptimas condiciones, de manera que, en el caso de la epilepsia, será clave. Considerá el alimento premium de PURINA® para prevenir o controlar esta condición.

Por ejemplo, una dieta que cuente con un aporte regular de ácidos grasos omega-3 como el Ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA) será de utilidad para tu mascota con epilepsia.

Estos ingredientes, presentes en el pescado y en algunos aceites de origen vegetal, contribuyen retrasando la aparición de ataques epilépticos. Esto, en consecuencia, aportará a mejorar el bienestar general de los perros con epilepsia.

Sumado a lo anterior, este ingrediente favorece al organismo del animal, gracias a sus bondades antiinflamatorias. El Omega 3 también contribuye a la movilidad articular, así que una fórmula que lo incluya será de ayuda para tu mascota.

La fórmula PRO PLAN® VETERINARY DIETS NEUROCARE NC PARA PERROS, creada para ayudar en el control de la epilepsia idiopática y otras afecciones neurológicas, puede ser tu gran aliada para el beneficio de tu mascota.

Además de su contenido de ácidos grasos de fuentes de alta calidad, cuenta con triglicéridos de cadena media (TCM). Estas son grasas que, cuando se metabolizan, proporcionan una fuente de cetonas de origen vegetal.

PURINA® ha investigado la función de los TCM. Este estudio realizado en colaboración con el Royal Veterinary College (Londres) mostró resultados luego de tres meses de alimentación con estos nutrientes.

Incluyéndolos en la dieta, el 48% de los perros lograron una reducción del 50% o más en la frecuencia de las crisis. Además, se destaca el 14% que quedó completamente libre de convulsiones.

En general, el 71% de los perros mejoraron significativamente con la dieta con TCM. Eso gracias a la adición de este nutriente, presente en algunas fórmulas como la línea PRO PLAN® NEUROCARE mencionada antes.

Prevención de la epilepsia en perros

La epilepsia en perros no es una afección que pueda prevenirse por completo, pues hay condiciones genéticas que la pueden desencadenar en determinado momento. No obstante, hay métodos para ayudar a reducir la probabilidad de que se presente.

Uno de ellos es la alimentación. Procura darle una fórmula cargada con delicioso sabor, además de vitamina E (antioxidante), ácidos grasos (cuidado cerebral) y, si es posible, que cuente con TCM también.

Estos nutrientes los podés encontrar en algunas fórmulas PURINA®, como la línea PRO PLAN® ADULT, con Optihealth. Este alimento viene con espirulina y ácidos grasos. ¡Protegerás a tu perro y a él le encantará!

Si se trata de un animal con más de siete años, considerá el uso de PRO PLAN® CON OPTIAGE PARA ADULTOS MAYORES. Contiene una fórmula especial para proteger su bienestar, gracias al Omega 3, los TCM, la arginina, vitaminas del complejo B, antioxidantes y un completo grupo de nutrientes.

Además, procurá mantener por debajo del límite sus niveles de estrés y cumplir con su esquema de vacunación. Esto lo protegerá de múltiples afecciones y prevendrá que pueda desarrollar condiciones que podrían derivar en epilepsia.

Recordá que, antes de proceder con el nuevo alimento, debés validar con el veterinario acerca de las opciones y métodos para hacerlo. Así obtendrás los mejores resultados y no expondrás al perro a problemas digestivos.

En PURINA® tu mascota es nuestra pasión. La epilepsia en perros es una condición seria, pero con los cuidados adecuados, podrás cuidar a tu querido compañero.

FUENTES:

Estado del cerebro: epilepsia

Epilepsia canina: manejo actual y avances nutricionales

Epilepsia en perros